Kegunaan kertas sangat beragam mulai dari media tulisan, cetakan
dan juga kemasan. Khusus dalam industri kemasan kotak karton gelombang
(corrugated carton box) dikenal dua kelompok bahan utama kertas yakni kertas
untuk lapisan datar (liner) dan kertas untuk lapisan gelombang (fluting)
1. Liner
Di Indonesia kertas liner sering disebut dengan kraft (kraft
liner). Hal ini tidak sepenuhnya tepat karena ditilik dari proses pembuatan dan
komposisi bahannya tidak memenuhi kategori kraft. Liner dapat dibagi dalam dua
kelompok liner yakni:
- Kraft Liner => Terbuat dari komposisi virgin pulp dan dan sedikit recycled fiber. Parameter kualitas yang dimilikinya sangat baik. Biasanya permukaannya lebih halus dan kelengketan lemnya lebih baik.
- Test Liner
=> Terbuat dari 100% recycled paper. Meskipun terbuat dari 100%
waste paper namun dengan proses produksi dan penambahan aditive tertentu
bisa didapat parameter kualitas yang lebih baik walaupun secara umum tetap
di bawah kraft liner.
Warna natural dari liner adalah coklat kusam namun ada juga yang
menambahkan proses bleaching pada proses pembuatannya sehingga diperoleh warna
white. White liner sering digunakan sebagai bahan kemasan yang menuntut
kualitas cetakan dan tampilan yang lebih bagus dan menarik.
2. Fluting
Bahan untuk lapisan gelombang (corrugated) lebih dikenal dengan
sebutan kertas medium (medium fluting atau corrugating medium). Ditinjau dari
bahan dan proses dapat dikategorikan dua kelompok medium yakni:
- Semi
Chemical medium fluting => Terbuat dari serat pendek kayu keras
yang diproses secara semichemical dengan sedikit sekali campuran dari
waste pabrik kertas. Kualitasnya sangat baik namun dari harga tidak
ekonomis.
- Bogus medium
=> Kertas medium terbuat dari 100% bahan waste paper. Kualitasnya
dibawah semichemical medium. Namun dengan berkembangnya teknologi paper
making termasuk penggunaan bahan kimia, bisa didapat kualitas medium yang
baik.
Di Indonesia, baik kertas liner maupun medium keduanya diproduksi
memakai 100% waste paper. Hal ini terjadi seiring dengan berkembangnya tuntutan
bahan baku yang murah dan ekonomis. Secara umum tidak ada lagi pabrik karton
yang mampu membeli kertas dengan bahan virgin pulp dan menjual
kartonnya ke customer.
Dalam beberapa kasus tertentu masih ada pemakai kemasan yang
menuntut karton box terbuat dari liner yang mengandung virgin pulp sehingga
untuk memenuhi pangsa pasar yang sempit ini dilakukan import kraft liner.
Contoh pemakai karton dengan bahan kraft liner ini diantaranya industri susu.
Bahan baku kertas yang dikirim ke pabrik corrugated karton berupa
paper roll dengan ukuran lebar dan diameter roll tertentu sesuai dengan
spesifikasi mesin corrugator. Panjang gulungan kertas dalam satu roll juga
bervariasi tergantung pada jenis grammature kertas dan juga kepadatan proses
penggulungan.
